Woda to najlepszy naturalny rozpuszczalnik. Dlatego może ona zawierać różne zanieczyszczenia, w zależności od tego, z jakimi substancjami woda miała kontakt i jak z nimi reagowała. Może to być najszersza gama substancji, z których wiele jest bardzo niebezpiecznych dla człowieka. Właśnie dlatego naukowcy z całego świata nieustannie poszukują uniwersalnego sposobu oczyszczania wody z niepożądanych zanieczyszczeń. W istocie w większości przypadków licznych zachorowań główną przyczyną jest woda złej jakości. I choć eksperci szukają nowych sposobów uzdatniania wody, najskuteczniejszymi metodami oczyszczania wody pitnej są jej odżelazianie, a także zmiękczanie i sterylizacja za pomocą ultrafioletu.
Oczyszczanie wody z żelaza
Usunięcie żelaza z wody bez wątpienia jest jednym z najtrudniejszych zadań uzdatniania wody. Rzecz w tym, że do tej pory nie znaleziono skutecznej i ekonomicznie uzasadnionej metody na każdą okazję. Każdy z istniejących sposobów ma swoje wady i zalety w określonych granicach. Dlatego wybór jednego lub kilku sposobów oczyszczania wody z żelaza zależy od doświadczenia firmy uzdatniającej wodę i kwalifikacji jej specjalistów. Na dzień dzisiejszy najbardziej efektywne są następujące sposoby oczyszczania wody z nadmiaru zanieczyszczeń różnymi metalami: utlenianie katalityczne, napowietrzanie, filtracja za pomocą membrany oraz wymiana jonowa. Co więcej, utlenianie tlenem, czyli napowietrzanie, możliwe jest tylko w skali przemysłowej. Do utleniania, osadzania, a następnie filtracji wody przy tej metodzie wymagane są ogromne zbiorniki wodne, a także dużo czasu i cierpliwości w oczekiwaniu na zakończenie procesu. Utlenianie katalityczne w rzeczywistości nie jest niczym innym jak kompaktową, sztuczną imitacją napowietrzania i niewiele się od niego różni. Żeby przyspieszyć proces utleniania, stosuje się katalizator manganu. Szybko utleniana woda, przechodząc przez jego granulki, pozostawia w ziarnistym filtrze szkodliwe tlenki. Następnie złoże filtracyjne podlega automatycznemu płukaniu pod ciśnieniem, w trakcie którego zbędne tlenki przedostają się do kanalizacji i są skutecznie wypłukiwane. Nie mniej interesujący jest sposób oczyszczania wody za pomocą naturalnych jonów wymiennych (metoda wymiany jonowej). Przy tej metodzie wykorzystywane są sztuczne lub naturalne żywice, które mają zdolność odbierania wolnych jonów metali, aby zastąpić je sodem. W procesie takiej wymiany tworzy się sól sodowa, zupełnie nieszkodliwa dla żywych organizmów czy sprzętu gospodarstwa domowego. Niestety, w praktyce ten sposób uzdatniania wody jest trudny w zastosowaniu.
I wreszcie ostatnia metoda – membrana. Sposób ten jest szczególnie przeznaczony do wysokiej jakości oczyszczania wody z różnych zanieczyszczeń, a nie do zwalczania soli metali ciężkich. Dlatego nie możemy uznać takiego uzdatniania wody za panaceum na żelazo. Powierzchnia membrany, w porównaniu z ziarnistym katalizatorem utleniającym, jest bardzo podatna na zatykanie i może dojść do jej przedwczesnej awarii.
